イズモ株式会社に入社する前は、他社で葬祭ディレクターとして仕事をしていました。きっかけは身内（祖父と祖母）を見送ったことを機に葬祭ディレクターという仕事の存在を知ったのですが、当時の担当の方の“悲しみに暮れている私たち遺族に寄り添った、つかず離れずの絶妙な距離感”で対応されることにとても感銘を受けました。そこから葬祭ディレクターへの興味がどんどん大きくなり、たくさんの書籍を読んだり、葬儀に関する動画を観たりと自分なりに勉強していました。勉強してイメージしていたこともあり、葬祭ディレクターとして働き始めた時の大きなギャップはなく、ご葬儀でご遺族のお手伝いをできる喜びを胸に日々仕事に励んでおりました。

そんな中、葬祭業は葬祭ディレクターだけでなく、故人様を棺にお納めする「納棺士」という仕事があることを知りました。葬祭ディレクターは納棺の立ち会いはしないため、どんな仕事なんだろう…と納棺士の仕事について気になり始めました。葬祭ディレクターよりも、さらに故人様とお近づきになれるのが納棺士だと思い、より近くでサポートしたいという想いから、イズモ株式会社への転職を決意し、納棺士の仕事に挑戦することにしました。

出社後、当日の予約状況を確認します。通常は2～3件、多いときは1日4件の施行があります。宗派によって納棺に必要な物も変わるため、宗派を確認・準備を進めます。納棺式ではご遺族・故人様に挨拶後、故人様のお身体に「点滴の痕」や「傷」がないか等のボディチェックを行います。その後、お身体を拭き、お着替えを行います。
また、顔剃りや洗髪、お顔色を整えるメイクをしていきます。これらのお支度を約1時間程度で進めていきます。時間内でご満足いただける納棺ができるよう日々勉強し、技術力を高めなければなりません。

施行が終わり、オフィスに戻りましたら、報告書を記載したり、お化粧で使用したブラシやパフの手入れ、故人様の顔の横に飾る、飾りを作成したりしています。1日の時間はあっという間ですね。タイムスケジュール管理なども納棺士に必要なスキルとして日々意識しております。

何よりも嬉しいのが、ご遺族からの“ありがとう”というお言葉です。「いつものお父さんの顔になった」などと喜んでいただけることが日々のモチベーションです。ご要望通りにできたかなと、嬉しい気持ちになりますし自信にもつながります。直接そういったお言葉をいただけることに、日々感謝の気持ちを持ちながらこれからも様々なご遺族、故人様のお手伝いをしていきたいです。