遠州エリアの初盆というのは日本全国の中でも特有の文化です。ご家族がお亡くなりになられたご家庭が初めて迎えるお盆の時期に、ご自宅に華やかな祭壇を飾り親族一同が集まります。なぜ遠州エリアだけの文化になっているかですが、戦国時代の三方原合戦が由来になっています。武田軍の霊を治める為に「遠州大念仏」が始まり、そのタイミングで各ご家庭の供養を一緒に行う、というところから始まりました。浜松市内はその所縁のある地域が多いですね。

私がこの初盆の仕事に初めて携わった入社1年目に、長年連れ添った大切なご主人を亡くされ、ひとり暮らしをされている「あばあちゃん」のご自宅に祭壇を飾りに伺いました。息子さんたちもいらっしゃるのですが、浜松を離れそれぞれご家庭を持っておられることもあり、おひとりで暮らしていらっしゃいました。飾っている際に突然、「ひとりで暮らすって本当に寂しいんですよ…」とポロポロと涙を流されはじめたんです。「だから、この初盆で主人が帰ってきてくれることが本当に嬉しくて、何よりこれをきっかけに息子たちが家族を連れて帰ってきてくれることが一番嬉しいんです」とお話されました。

自分自身が今、この初盆の文化を継承しなくていけない、時代が変わっても決して絶やしてはいけないという強い想いで仕事に取り組んでいるのは、もしかしたらこの一言だったのかもしれません。

初盆を迎えるご家庭はパルモ葬祭が承っているだけでおよそ2,500件ほどあります。浜松、浜名、磐田、掛川と拠点はありますが、最も多くのご依頼がある浜松で全てのオペレーションや段取りをしていきます。

グループ会社であるパルモDC株式会社や株式会社彩和と連携を取りながら、商品の管理や価格の設定にも携わり、人員の管理も含めた全体のマネジメントを行っていきます。私自身も毎年ご協力いただくパルモグループ社員の皆さまの環境作りと、お手伝いいただくアルバイトスタッフの確保には毎年慎重さを求められますが、中には毎年この時期でアルバイトをして下さる私よりも10歳も20歳も上の方もいらっしゃいます。本当に有難い限りです。新しくアルバイトに参加いただく方もいて毎年80名近くの面接も行っています。多くの方とお会いするので自然とコミュニケーション力は培われたのではないかと思います。